Respirador artificial, ¿por qué y para qué en esta pandemia?

Este nuevo tipo de coronaviris (SARS-CoV-2) ha generado una movilización importante en materia médica a nivel mundial, y los pacientes a los hospitales siguen llegando, los casos graves presentan complicaciones respiratorias severas a nivel pulmonar.

Hemos escuchado hablar de los respiradores artificiales o ventiladores, y hemos visto a países como China y Rusia donarlos pues son un elemento indispensable para el tratamiento de los pacientes infectados. Y para muchos la pregunta es ¿por qué son tan importantes o para qué sirven?

Para entenderlo debemos tomar en cuenta que un ser humano, del aire que respira un 21% es oxígeno, y estos respiradores artificiales puede garantizar hasta un 100% de oxigeno que una persona necesita, además de ayudar mientras los pulmones se desinflaman.

Los números en diversas regiones nos muestran una alta mortalidad por el COVID-19, como es en Europa y Estados Unidos; y esto se debe a la falta de equipos médicos para atender a la gran cantidad de personas que presentan algún tipo de neumonía que es atendida con estos respiradores.

Este coronavirus provoca el síndrome de distrés respitratoria en 1 d cada 6 de los infectados, esto ocurre cuando ambos pulmones son afectados simultáneamente incapacitándolos para obtener el oxígeno suficiente.

Actualmente existe escasez de estos ventiladores en todo el mundo, y aun cuando todos los fabricantes trabajen a toda capacidad no es posible cubrir la demanda que existe y que además va en aumento, esto aunado a que deben ser manejados por expertos que entiendan de la tecnología y necesidades de cada paciente.

Existen medidas que se han llevado a cabo para hacer frente a esta insuficiencia, por ejemplo la empresa de tecnología médica Medtronic, ha liberado el diseño de un ventilador mecánico que permite a las empresas en esta industria una fabricación rápida de ventiladores.

En Italia, una empresa especializada en 3D, fabrica válvulas que se adaptan a una máscara de buceo, lo cual permite transformarlas en ventiladores improvisados.

Por otro lado la empresa Dyson, que se dedica a fabricar aspiradoras, ha desarrollado su propio ventilador en solo diez días y tiene la intención de fabricar al menos 15,000. 

GM, Tesla y Ford también han comenzado a fabricar respiradores para hospitales.